泰-杰羅姆瞪大了雙眼，在頂著保羅-班凱羅打進(jìn)了拋投之后，用無聲的嘲諷給了狀元郎一個下馬威。
班凱羅耷拉著眼皮，露出了不服氣的表情，對著杰羅姆喊道，“你就是個廢物！內(nèi)內(nèi)個內(nèi)內(nèi)！”
一個回合之后，杰羅姆再次造成了魔術(shù)隊的犯規(guī)，站上了罰球線，班凱羅依舊喋喋不休，“你看起來還行是因為你在一個好球隊！實際上你弱爆了！”
這一次，杰羅姆把垃圾話還了回去——
“然而你根本防不住我啊，我要是在你們隊的話，我鐵首發(fā)??！”
口角從場上一直延續(xù)到場下，被公認(rèn)為聯(lián)盟新一代垃圾話專家的班凱羅，卻絲毫沒占到什么便宜。
這是發(fā)生在本賽季NBA常規(guī)賽的一幕。如果是在2024-25賽季初，你可能覺得杰羅姆一個龍?zhí)浊騿T和狀元打嘴架，還說自己能在季后賽球隊打首發(fā)，就是自不量力吹牛批——他在NBA打了6年了，總收入跟班凱羅新秀賽季一年差不多，比咖位根本不是一個量級的。
然而在賽季末，所有人都知道，騎士的后場除了雙槍，替補(bǔ)席還坐著另一位火槍手。盡管他只拿著2年500萬的合同，但他入選了賽季最佳第六人的最終候選名單，場均上場19.9分鐘，得分（12.5分）、投籃命中率（51.6%）、三分命中率（43.9%）和搶斷（1.1次）均創(chuàng)下職業(yè)生涯新高，只是因為罰球（87.2%）錯失了50-40-90俱樂部。
在季后賽對熱火的第一場，也是杰羅姆在季后賽的生涯首秀中，他火力全開，15投10中，其中三分球8投5中，第四節(jié)7投6中，砍下28分。騎士三槍，合砍85分。
之后的G3，杰羅姆又拿到13分以及生涯最高的11次助攻，整個系列賽，他是球隊送出助攻數(shù)最多的球員。騎士4-0橫掃熱火，杰羅姆4場比賽的正負(fù)值合計高達(dá)+88。
騎士球迷當(dāng)然會對杰羅姆本賽季的表現(xiàn)大為驚喜，但米切爾卻習(xí)以為?！芰_姆在8歲的時候就在AAU同隊征戰(zhàn)了，“杰羅姆那時候很強(qiáng)，而我當(dāng)時就是個小辣雞?！?/p>
“他這么多年都是這么打球的，我想大家必須要明白，這就是泰-杰羅姆，兄弟，他擁有無比的自信，在我們才8歲的時候他就這么猛了?！?/p>
而真正露出姨母笑的，是站在背后的騎士總經(jīng)理科比-奧爾特曼，在一年前的這個時候，如果只有一個人相信杰羅姆還會發(fā)光，那一定就是奧爾特曼。
奧爾特曼追逐過杰羅姆三次，在他最低迷的時候，也從未放棄過他。
奧爾特曼是土生土長的紐約人，他在2012年加入騎士管理層，后來一步步晉升，到2017年7月正式成為騎士隊總經(jīng)理。而在轉(zhuǎn)型為管理層之前，他在2007-12年之間，做過大學(xué)的助理教練，其中在2010-12賽季，他在哥倫比亞大學(xué)擔(dān)任全職助理教練。
就在那時候，奧爾特曼結(jié)識了杰羅姆的父親馬克，馬克在哥倫比亞大學(xué)校園旁的社區(qū)里，執(zhí)教當(dāng)?shù)氐腁AU球隊。
在一個休賽期，奧特曼向當(dāng)?shù)氐幕@球運(yùn)動員發(fā)出了公開邀請，讓他們來使用球隊的體育館，結(jié)果第二天只有一個人來了——
還在讀初中的杰羅姆。
奧爾特曼對杰羅姆非常欣賞，兩個人對籃球的熱愛讓他們成為了好朋友。杰羅姆當(dāng)時承諾會去哥倫比亞大學(xué)打球，但后來隨著他的高中排名越來越高，最后他選擇了弗吉尼亞大學(xué)。
兩個人的下一次正式見面，是在2019年的選秀大會之前，當(dāng)時騎士手握首輪5號簽和26號簽，杰羅姆和許多當(dāng)屆新秀一起受邀來到了克利夫蘭，參觀球隊，共進(jìn)晚餐，和他一起前來的還有他的大學(xué)室友，德安德烈-亨特。
亨特才是騎士的重點考察對象，杰羅姆更像是陪他來的——經(jīng)紀(jì)人告訴杰羅姆，他應(yīng)該會在26號簽之前備選走，所以不需要在騎士隊試訓(xùn)了。
那年亨特最終在第四順位被選走，騎士則在下一個順位選到了達(dá)柳斯-加蘭；而杰羅姆則在第24順位被76人選中，隨后經(jīng)過幾次交易，來到了太陽隊。
然而他的職業(yè)生涯，一直被傷病侵?jǐn)_，從來就沒走運(yùn)過。
高四那年2月，他接受了髖關(guān)節(jié)手術(shù)，提前結(jié)束了賽季，無緣和隊友們一起捧起州冠軍獎杯；
新秀賽季，他在太陽給布克打替補(bǔ)，然后遭遇了嚴(yán)重的左腳踝扭傷。太陽在他新秀賽季結(jié)束之后就把他隨手扔給了雷霆，作為盧比奧交易的添頭；而他在雷霆花了半年時間康復(fù)，一度打出過場均兩位數(shù)的得分，卻在下一個賽季再一次被腹股溝拉傷擊倒，賽季又一次提前終結(jié)了。
第三年打完之后，雷霆把他交易給火箭，火箭立刻買斷了他。
24歲，杰羅姆成為了自由身。仍然會有很多球隊對他感興趣，這其中當(dāng)然包括了奧爾特曼。但當(dāng)時的騎士只能提供一份雙向合同，而杰羅姆最后選擇了衛(wèi)冕冠軍勇士隊，同樣是雙向合同，但在這里顯然機(jī)會更多。
在勇士的流暢傳導(dǎo)球的三分體系里，杰羅姆得到了不錯的出場機(jī)會，這一年他打了45場，但并沒有得到轉(zhuǎn)正的機(jī)會。
到2023年的夏天，奧爾特曼再次向杰羅姆發(fā)出邀請，騎士隊開出了一份2年500萬美元的合同，終于將他帶了回來。
命運(yùn)好像總喜歡開玩笑：杰羅姆原本被當(dāng)做盧比奧的替補(bǔ)，而當(dāng)年他正是因為盧比奧的交易被太陽送走的；而在2023-24賽季開始前，盧比奧因為心理健康問題離開了球隊，教練們告訴杰羅姆：做好準(zhǔn)備吧，你要扮演更重要的角色了。
然而，他在騎士的第一個賽季，只打了2場，一共15分鐘。
面對著前東家雷霆，杰羅姆在第三節(jié)節(jié)末扭到了腳踝，當(dāng)時包括隊醫(yī)和他自己都覺得，這不過是個小問題。
然而沒有人想到，這次扭傷如此麻煩。
醫(yī)療組嘗試了無數(shù)種治療方案，從步行靴到打石膏，保守治療沒有效果，手術(shù)成了唯一的選擇，醫(yī)生給他開了刀，切除了骨刺，然后修復(fù)了腳踝周圍的小問題。
“最開始我以為打一針就好，但后來就不行了。他們相當(dāng)于重建了我的腳踝，”杰羅姆說，“我當(dāng)時不知道這次恢復(fù)會這么曲折，但你總是要想辦法走出來?！?/p>
沮喪、憤怒、懷疑、痛苦、抑郁，那些負(fù)面的情緒一直困擾著他。
“我當(dāng)時處境非常黑暗，”杰羅姆承認(rèn)道，“我感覺自己和團(tuán)隊格格不入，感到孤獨?！?/p>
他日NBA日報復(fù)一日地去康復(fù)中心純粹是為了康復(fù)，然后回家就窩在沙發(fā)上，沒法參加訓(xùn)練，也沒有具體的復(fù)出時間表。
當(dāng)隊醫(yī)通知他賽季可能會報銷的時候，他的情緒瀕臨崩潰。
“你去了一支新球隊，你肯定想給他們留下深刻印象對吧？然后就扭傷了，他們說，你得等起碼三周?！?/p>
“三周后絲毫沒有好轉(zhuǎn)，就是日復(fù)一日的康復(fù)訓(xùn)練，還是沒有好轉(zhuǎn)，不能跑，不能跳，我就想說，TM為什么就是好不了？”
“他們告訴我，要手術(shù)了，賽季就結(jié)束了。我不知道什么時候能重返賽場，感覺一切都不隨我愿?！?/p>
杰羅姆說，手術(shù)并不陌生，因為在這之前已經(jīng)做過許多次手術(shù)了，那些朋友和家人，幫他渡過難關(guān)，每天無所事事的時候，他會給朋友打電話聊天。在這些耐心安慰和鼓勵他的朋友中，有一個名叫斯蒂芬-庫里的人。
“我只是告訴他，要保持耐心，在球場背后，有無數(shù)的無聊的工作要做，這些讓你覺得枯燥的事情，會讓你的身體變得越發(fā)強(qiáng)壯，”庫里說，“就是日復(fù)一日的復(fù)健，才能讓你達(dá)到打比賽的強(qiáng)度，他非常努力，也很積極，他完全按照康復(fù)計劃來做，只是別人感受不到他到底有多無聊?！?/p>
在生涯早期，庫里飽受腳踝傷勢的困擾，他專門定制過許多支撐性支架。在杰羅姆受傷之后的一年里，他所用的支架基本都是庫里送的。
杰羅姆的康復(fù)訓(xùn)練有著嚴(yán)格的規(guī)定，三個月不能打籃球，每天要在康復(fù)室待五個小時，分別進(jìn)行治療、舉重和體能訓(xùn)練，每周五天，而且短時間內(nèi)根本看不到效果。
從11月份受傷，一直到6月份，他才第一次進(jìn)行定點投籃訓(xùn)練，但康復(fù)的效果有了幫助，他的腿部力量比從前強(qiáng)了許多，而那些舉重訓(xùn)練，也讓他的對抗強(qiáng)了不止一個檔次。
他說，“確實有時候腳踝還是會有酸脹感，但是我覺得能打球太好了，我真的又站上籃球場了?。 ?/p>
最重要的是，身邊的人，從未放棄他。
奧爾特曼早在賽季開始之前的訓(xùn)練營就見誰都說“杰羅姆是我們的MVP”，他用了大段大段的褒獎之詞形容這個他看好了十幾年的年輕人，說得杰羅姆自己都不好意思了。而主教練阿特金森，曾經(jīng)在勇士隊執(zhí)教過杰羅姆。
“有人問我，‘這是同一個人嗎？’他在勇士的時候也這么強(qiáng)嗎？”阿特金森說，“我告訴他們，他有時候頂替庫里上場，能隨時投進(jìn)超遠(yuǎn)三分，他能掌控比賽，他有著超乎尋常的自信?！?/p>
而充滿著自信的杰羅姆則這樣說，
“勇士隊只是沒有續(xù)約我，僅此而已，”他說，“從技術(shù)角度，我一直都這樣，我認(rèn)為我就是能改變戰(zhàn)局?！?/p>
“如果你翻看我的數(shù)據(jù)，我在NBA的第二年，在雷霆隊，我每場投5個三分，命中率有43%，沒人關(guān)注我們，雷霆是擺爛隊，但我知道自己什么水平?！?/p>
“我知道我能在一支常勝的球隊里繼續(xù)做到這一點，你需要有人相信你，給你機(jī)會?！?/p>
在這支騎士隊，拿著底薪的杰羅姆，是球隊第二陣容的絕對領(lǐng)袖。他沉穩(wěn)自信，充滿斗志，只要上場就火力全開，而且在巨大的聲浪下狀態(tài)更加出色，當(dāng)他投進(jìn)三分球的時候，他會注視對方的板凳席，把嘲諷拉滿。
自1979-80賽季引入三分線以來，杰羅姆是NBA第一個在單賽季場均至少得到11分和1次搶斷，同時投籃命中率達(dá)到50%，三分命中率達(dá)到40%，罰球命中率達(dá)到85%的替補(bǔ)球員。
“過去幾年里，我在NBA沒什么建樹，而現(xiàn)在，我有機(jī)會展現(xiàn)我自己了?！?/p>
在生涯的第六年，他終于站在了季后賽的賽場上。
在進(jìn)攻端，杰羅姆幾乎打爆了對手的全明星后衛(wèi)希羅，他在第四節(jié)頂著希羅投進(jìn)一記超遠(yuǎn)三分，然后對著熱火替補(bǔ)席張開雙臂慶祝，在季后賽的首秀之夜，他砍下28分，其中第四節(jié)砍下16分。他在騎士的季后賽首秀，只比另一個騎士2號凱里-歐文少2分。
“他總能找到辦法。他一輩子都是這樣，”米切爾說，“他克服了很多傷病，很多不同的困難，現(xiàn)在他得到了機(jī)會，他絕對不會放過?！?/p>
他最終沒能拿到最佳第六人獎杯，但他說，能被人提起名字，已經(jīng)是一種殊榮了。
“在NBA，任何時候能拿到這樣的獎項，尤其是在去年一整年都沒打球的情況下，肯定意義非凡。”
在一年前，奧爾特曼也承受著巨大的懷疑——輪換陣容還有空位嗎？杰羅姆休息一年后會不會生疏？他的表現(xiàn)會不會平淡無奇，投籃命中率也會下降？他的身體狀況還能支撐得住嗎？
而杰羅姆說，這些懷疑他都聽到了，可正是這些問題，讓他堅定信念，最終克服了一切困難。
“我從不把任何一場比賽視為理所當(dāng)然，永遠(yuǎn)。我們的目標(biāo)一定是贏得總冠軍，不管今年贏沒贏，明年也一定要贏下來，這是我們的信念，這是我們還在克利夫蘭的原因?！?/p>
“而最重要的是，我從不停下來說，‘看，我現(xiàn)在干得挺不錯的！’我想再打十年，我想繼續(xù)進(jìn)步，我離我想成為的球員，還差得遠(yuǎn)呢！”
